古代的嫡子、长子、嫡长子有何区别？

古代的正妻生的孩子都被称作是嫡子，如果是嫡子中第一个出生的男孩就是嫡长子，整个家族中第一个出生且母亲是妾室的被称为长子。古代宗法制度非常严格，每个孩子都有自己特定的地位，这个地位的决定因素取决了生母的地位和家庭背景。

古代社会中讲究一夫一妻多妾制。一个男子只能娶一个老婆，但是可以随心所欲的纳妾，只要你经历够，老婆不反对的话，那简直可以为所欲为。而他们对于正妻的要求是非常严格的，比如说必须要门当户对，父母之命媒妁之言等，然后必须要风光迎娶进门等。作为正妻嫁到婆家之后家庭地位是较高的，家中琐事基本上都有正妻来管理，而且生的孩子的比一般妾室的要尊贵上许多。

这些孩子一般都有家族地位的排名。正妻生的孩子无论嫡次都要比妾室生的孩子等级高，因为妾室大多家庭背景不好，娘家没钱没势，所以去了夫家自然日子也不会好过到哪里去。有的妾室比正妻早进门，所以生孩子可能比正妻早，但是你以为这样妾室就可以一步登天？答案并不是，妾室即使赶在正妻之前生孩子，那也不过就被给个长子的名分而已，如果正妻一旦生下儿子，那么继承家产或者是袭爵等时根本就轮不到他，这正妻生下的第一个儿子就是嫡长子。

嫡者，长也。封建社会将这个思想贯穿的很彻底，上至皇家贵族，下至平民百姓，都是如此。他们根据社会背景将人划分成三六九等，随着封建制度的不断发展，导致这种思想越来越根深蒂固，甚至就连不识字的平常百姓都了解并且大力的在执行这种思想带来的结果，所以说嫡子、长子、嫡长子都是由封建制度的决定的，并非是一己之力。