由外国人建立起来的中国大学

洋教士兴办学校19世纪初，英国传教士马礼逊来华便把培养宗教人才作为一项活动计划，因当时中国尚处于禁教时期，马礼逊于是先以华侨聚居较多、又邻近中国的南洋马六甲作为基地。洋人在华兴办学校由此引燃了火种。

鸦片战争以后，已建成的马礼逊学堂和英华书院都迁至香港，两校分别由美国教士布朗和英国教士理雅各主持。学校规模不断扩大，课程设置也日趋正规。中国著名的新学人物容闳和著名西医黄宽，都是该校的学生。后来他们又由布朗带到美国留学。

19世纪60年代以后，教会学校明显增多。到70年代中期的十几年间，教会学校的总数增加到800所，学生达2万人，以小学为主，但开始有少量的中学。

19世纪末，教会学校总数增至2000所左右，学生达4万名以上。中学的比例提高到10%，并开始出现大学的雏形(此时尚属在中学的基础上加设大学班级)。后来国人创立的天津北洋大学、上海交通大学、浙江大学等，都是在洋人支持或影响下建立的。